Elle avait serré Mia une dernière fois dans ses bras avant de la laisser partir. La gamine avait gigoté comme une furie, trop impatiente de retrouver ses camarades : Grace ne lui tenait pas rigueur, parce qu'elle savait qu'elle tenait ça d'elle. Qu'elle tenait à peu près tout d'elle, au final, mis à part quelques traits hérités de Gabriel qui avait tout d'un père pour Mia sauf le nom. La peinture qu'elle retrouvait parfois sur les vêtements de sa fille, alors même qu'elle venait de les ranger, en témoignait. Grace s'était ensuite éclipsée au plus vite, le coeur trop lourd pour discuter avec les autres parents de Forest Hills. Passe-temps qui n'avait jamais été son truc, sans doute trop renfermée pour apprécier parler du temps, du froid, d'à quel point leurs enfants grandissaient vite. Elle n'était pas douée pour ça.

Les mains dans les poches de son manteau, elle s'était dirigée chez elle le coeur lourd. Soucieuse. Comme tous les jours depuis le 25 mars, l'esprit hanté par la dizaine de fireflies toujours en détention - à moins qu'ils ne soient déjà plus des leurs - et par les peacekeepers exécutés tout aussi sommairement. L'image des lampadaires gravée dans sa mémoire. Sa dispute avec Daniel il y a quelques jours, dont les bleus sur son poignet témoignaient de la force avec laquelle il l'avait empoignée : plus que de discrètes marques jaunâtres aujourd'hui qui ne lui faisaient plus mal.

Et puis il y avait Javier, qu'elle n'avait pas vu depuis trop longtemps, pas même croisé, qu'elle savait en vie seulement parce qu'elle l'avait demandé, inquiète d'apprendre trop tard qu'il avait lui aussi fini au bout d'une corde. On lui avait promis que ce ne serait pas le cas, quand au détour d'une conversation Sofia l'avait glissé l'air de rien, en soutenant son regard un peu trop longtemps.

Dans un soupire elle chasse la vague d'inquiétude qui menace de la frapper à nouveau.

Il avait fallu que les légionnaires tombent aussi bas que l'unité spéciale de la F.E.D.R.A. pour qu'elle comprenne, un peu, l'impuissance de Javier et son inaction. Des fireflies exécutaient presque chaque jour des peacekeepers, et Grace n'avait pas son mot à dire : on avait même utilisé ces derniers contre elle, en lui assurant qu'elle ne serait jamais liée aux actions armées du mouvement, conditions qu'elle avait cru bon d'exiger avant d'accepter de redevenir l'une d'entre eux il y a déjà plusieurs mois.

Le regard fixé sur la neige (têtue) d'avril qui s'accrochait à ses bottes en marchant, elle ne remarque Javier sur le porche de sa maison que trop tard pour feindre un demi-tour.
I swear I come in peace. Grace lui adresse à peine un regard, alors qu'en dedans le soulagement de le savoir libre et bien portant est vertigineux, déstabilisant. Elle ne dit rien, pourtant, se contente d'ouvrir la porte comme s'il n'était pas là. But maybe we should talk, right? I mean… like adults, for once. You know, about those things we may have kept from each other. En guise de réponse, et d'invitation, elle laisse la porte ouverte derrière elle en entrant.Shoes off. Comme lorsqu'il s'était invité, mais cette fois pas de restriction ou de limite de temps.Grace ne l'attend pas, enlève déjà ses bottes et son manteau qu'elle pend dans l'entrée, avant de disparaître dans le salon où trônaient encore la vaisselle de son petit déjeuner et de celui de Mia.
What can I do for you, Javier? Cette fois pas d'animosité mais une fausse neutralité, qui cache savamment le malaise qu'il lui provoquait systématiquement. I'm glad you're okay lui reste en travers de la gorge, pas tout à fait prêt à bondir d'entre ses lèvres. Comme si la moindre preuve d'affection ferait s'écrouler les imposants murs qu'elle s'était construite en son absence, derrière lesquels elle tentait tant bien que mal de camoufler les plaies cumulées chaque année. I've got a busy day ahead, and I'm sure you do too. L'impatience de se débarrasser de lui en guise de mécanisme de défense.Parce que plus il restait près d'elle, plus elle se savait proche du précipice. Celui là-même qu'elle s'efforçait d'éviter comme la peste de peur d'y sombrer et de devoir affronter chacune de ses erreurs. À commencer par celle qui avait disparu derrière les portes de l'école ce matin. Alors Grace s'occupe les mains en débarrassant la table du salon, tâche d'avoir l'air plus occupée que préoccupée.

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Ses doigts se resserrent autour de la petite tasse bleue, que Mia avait faites à l'école en atelier poterie et qu'elle tenait à utiliser malgré sa forme étrange. À l'intérieur, un fond de lait au miel maintenant froid. Grace se promet de toucher deux mots à la petite, maintenant que les ressources de Forest Hills étaient surveillées et rationnées. Puis elle s'empresse de ranger la table, l'assiette aux miettes de pain et le couteau pour enfant. Pas vraiment par politesse ou gêne : une part d'elle s'inquiète, espère que Javier ne se doute pas de quelque chose. Et comme la première fois, son regard observe le salon un instant avant d'abandonner. Les affaires de Mia traînaient sur le canapé, celles de Gabriel aussi, trahissaient déjà leur existence.
Actually, I don’t. I took a day off to deal with more important matters. Grace ne prête pas trop attention à ce qu'il dit, l'écoute d'une oreille distraite alors qu'elle disparaît dans la cuisine déposer le tout dans l'évier. Quand elle réapparait dans le salon les mains vides, c'est le regard de Javier qu'elle croise, presque déçu. Something is off. Elle peut le voir à la façon dont ses mains s'agitent, à l'absence brève de ses pupilles alors qu'il cherche ses mots. Ça lui serre soudainement le coeur, parce qu'elle se sent tout à coup prise au piège : comme lorsqu'ils étaient plus jeunes, et qu'un soldat croisait leur route. Le sentiment d'avoir enfreint une loi sans savoir laquelle. Puis au fond, en être tout à fait conscient. Mia, c'était Mia sa plus grande transgression. Et ça n'était qu'une question de temps avant qu'il ne le comprenne.
You won’t tell me anything then ? L'impression d'être pointée du doigt avant même d'être jugée coupable l'agace. Grace s'adosse au mur près de la cuisine, les bras croisés. Si elle avait choisi de feindre la neutralité, le masque tombe cette fois. What do you mean?Javier saute le pas.
I was here a few days ago. And I saw you, with that little girl. Grace tente de cacher la panique qui la prend en s'éloignant et en lui tournant le dos, faisant mine de venir ranger les chaises autour de la table, d'y épousseter les miettes de pain, d'arranger le bouquet de fleurs séchées qui y trônait à l'année.

That little girl.

Her little girl.


Elle réfléchit à toute allure, à ce qu'il semble dire sans exactement prononcer les bons mots. À ce qu'elle devrait dire, elle. À ce qu'elle devrait faire. C'était tout ce qu'elle avait voulu éviter. Qu'il débarque un beau jour et lui demande des comptes. Qu'il cherche même peut-être à la lui prendre, parce que le District 11 offrait plus de sécurité, des études plus complètes, ou toute autre excuse qu'il aurait eu le temps de trouver.

Grace pensait avoir plus de temps pour se préparer. Pour juger, consciencieusement, si Javier était apte à savoir. Apte à entrer dans la vie de Mia. Plus de temps pour s'organiser, imaginer une façon de fonctionner à deux, elle qui avait toujours été seule. Simplement bien accompagnée. Plus de temps pour accepter, aussi, qu'il revienne dans sa vie à elle et ce, définitivement.
Then I talked to that stupid guy, Mark. I don’t even know what it means but… Fucking Mark. She should've known. I’m just glad you could build something here. Il y a un silence, d'abord, alors qu'elle essaie de mettre en ordre ses pensées. Le bruit des fleurs séchées qu'elle agence comme réponse.Et puis elle perd patience, les arrache du vase pour aller les jeter dans la cuisine et, aussi, gagner un peu de temps. Là-bas, elle prend appuie sur l'évier qui donne vers l'extérieur, inspire pour la première fois depuis un moment, les poumons compressées par l'angoisse de devoir se mettre à nue et avouer ses fautes. Son plus grand secret. Derrière elle finissent par apparaître des pas, et elle fait mine d'être venue se laver les mains.
Her name is Mia. fait-elle finalement, décidant à la dernière minute (avant que son silence ne soit trop accablant) de dire en partie la vérité. I don't know what Mark told you about her, but he doesn't know shit. I barely talk to him anymore. mais elle mettra un point d'honneur à lui payer une visite une fois que Javier sera parti.Grace se sèche les mains, un brin trop longuement, alors qu'elle cherche quoi dire : elle ne veut pas qu'il en sache trop, et peut-être même qu'il ne sait rien, qu'il tâtonne seulement dans le noir. Qu'elle peut encore mentir quelques semaines de plus tant qu'il n'ose pas frontalement lui demander s'il est son père. Si cela fait d'eux des parents.
I didn't build anything. It just happened. qu'elle ajoute sans trop savoir pourquoi. Qu'il puisse penser qu'elle ait refait sa vie avec un autre la dérange. Are you really glad, or are you just trying to be polite? finit-elle par demander en se retournant, du sarcasme comme un bouclier.Pour la première fois depuis plusieurs minutes, elle le regarde, non sans craindre qu'il ne puisse lire la tornade de sentiments qui l'habite.
What did he tell you? et dans sa voix, la colère d'avoir été trahie.Qu'on ait pu choisir à sa place, quand, comment et si elle le lui dirait un jour.

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